Rafael Melo, um imigrante brasileiro de 35 anos que escolheu Leiria, Portugal, como novo lar, tem se dedicado a criar uma rede de apoio e oportunidades para outros imigrantes e empreendedores. Natural de São José do Rio Preto, em São Paulo, Rafael chegou a Portugal em setembro de 2022, com o objetivo de oferecer uma melhor qualidade de vida e segurança à sua família.
Desde então, ele tem se estabelecido em Leiria, cidade que se tornou sua casa e seu foco de atuação. Leiria está localizada a aproximadamente 150 km da capital Lisboa, tornando-se uma cidade onde muitos brasileiros desejam morar, pela sua estrutura, boa localização e tranquilidade.
A ideia de criar a página @AquiÉLeiria surgiu da sua vontade de conectar imigrantes à realidade local. Inicialmente, Rafael tinha o objetivo de compartilhar informações úteis sobre a cidade, mas com o tempo a página cresceu, tornando-se um ponto de referência em Leiria. Hoje, a plataforma promove eventos, firma parcerias e oferece oportunidades para quem busca empreender ou estabelecer raízes na cidade.
No entanto, a jornada de Rafael em Leiria não tem sido apenas de conquistas. Ele e sua família já enfrentaram diversos episódios de xenofobia, algo que, segundo ele, sempre ocorreu, mas era geralmente ignorado. No entanto, após um incidente recente, Rafael decidiu não mais silenciar e expor a situação, acreditando que ninguém deve ser vítima de discriminação sem dar voz a sua dor.
Na última ofensa xenofóbica recebida, um indivíduo entrou em contato com a página @AquiÉLeiria, questionando se a página era gerida por brasileiros. Rafael, como responsável pela plataforma, respondeu afirmativamente. Logo depois, o xenofóbico disparou palavras de baixo calão contra os brasileiros e, de forma agressiva, pediu para que a página “tirasse Portugal e Leiria da boca”, afirmando: “não queremos estas páginas”.
Esse episódio, entre outros semelhantes, levou Rafael a quebrar o silêncio e denunciar o ocorrido. Para ele, situações como essa não podem mais ser ignoradas, e é fundamental que a comunidade se una contra qualquer forma de discriminação.
Rafael é casado com Elizandra Melo, sua parceira de vida e de negócios há 10 anos. Juntos, têm um filho, Victor Hugo, que tem 17 anos. Além de ser o responsável pela página @AquiÉLeiria, Rafael também organiza eventos e trabalha para fortalecer a comunidade de imigrantes e empreendedores na cidade.
Em suas palavras, ele se descreve como um homem que acredita no poder das conexões e no potencial de cada pessoa para transformar a própria história. Com a plataforma e sua atuação em Leiria, Rafael busca mostrar que, apesar dos desafios, é possível superar barreiras e crescer, seja como indivíduo ou comunidade.
Para encorajar centenas de imigrantes e garantir que situações como esta não se repitam, Rafael afirmou à equipe de jornalismo do Na Rua News que irá abrir um boletim de ocorrência na polícia contra o indivíduo xenofóbico e fará de tudo para que a situação não fique impune.
Da Redação Na Rua News
